Яркие и пёстро раскрашенные бабочки средних размеров. Внешним видом напоминают бабочек-пестрянок, но легко распознаются при внимательном рассмотрении по нитевидным (не веретеновидным) усикам и форме крыльев. Передние крылья удлиненно-треугольной формы, значительно превосходят по размерам задние крылья. Окраска чаще всего бархатисто-чёрная, с яркими жёлтыми, оранжевыми или красными полосами (иногда такого же цвета пятна по бокам) сверху отдельных сегментов, реже — оранжево-жёлтое, в узких чёрных кольцах по переднему краю сегментов. Жилкование задних крыльев характеризуется отсутствием Sс, положение которой едва намечено неглубокой складкой. Ведут дневной образ жизни, летают мало и неохотно, чаще сидят в траве или на цветах, где встречаются вместе с настоящими пестрянками. В умеренной зоне дают одно поколение в году.